科技日報北（běi）京6月24日電 （實習記者張佳欣）23日在線發表於《自然》雜誌上的（de）一篇論文顯示，美國北卡羅萊納大學教堂山分校和北卡羅萊納大學萊恩伯（bó）格綜合癌症中（zhōng）心（xīn）的研究（jiū）人員發現了一種激活特定基因、導致癌症發（fā）生的新機製。此次研（yán）究可為攻擊癌細胞開辟（pì）新的治療路徑。

　　新研究表明，融合兩個無關基因的突變可以促進一種稱為“液—液相分離”的過程，類似於油和水混合（hé）在一起，但二者又（yòu）不能完（wán）全融（róng）合的過程一樣。該過程發生在細胞（bāo）核內，能夠形成具有各種物理特性的隔室，從而導致了急性白血病等癌症的發生。

　　為了解這一過程，研究人員對攜帶一種名為（wéi）NUP98-HOXA9的常見基因融合的癌（ái）細胞進行了實驗。這種異常融（róng）合隻（zhī）存在於白血病患者的血細胞中。

　　NUP98-HOXA9產生的蛋白質有無結構的延伸部分，被稱為內在無序區（IDR）。研究人員發現，當（dāng）NUP98-HOXA9蛋白質在細胞核中的濃度達到一個臨界值時，IDRs就會促進液—液相分離過程，導致NUP98-HOXA9變成階段性的或被分隔的狀態，使得NUP98-HOXA9蛋白（bái）與DNA結合得更（gèng）加緊密。結合後，在二者相分（fèn）離時會產生一種被（bèi）稱為超級增強子的獨（dú）特模式，這會讓NUP98-HOXA9融合蛋白活性更強，從而導致侵襲性白血病的形成。

　　同時，研究人員還發現，在液—液相（xiàng）分離後，NUP98-HOXA9融合蛋白可以通過創建染（rǎn）色質環來影響（xiǎng）基因組的三維結構。染色質環能幫助控製基因組哪（nǎ）些區域（yù）活躍，哪些區域不活躍。它能將其調節區與（yǔ）癌症基因聯係（xì）起來，增加癌症基因的表達和致命性，從而推動癌症發（fā）展。研究人員指出，此次發（fā）現是由“相分離”形成染色質環的*個明確的證據。

　　本文主要作（zuò）者之一、北卡羅萊納（nà）大學醫（yī）學院細胞生物學和生理學助理教授道格拉斯·潘斯蒂爾表示，由於在其（qí）他惡性腫瘤中也觀察到了類似的基因融合，因此，此次發現的新機製也可用於解釋其他類型癌症發展的原因。

　　另一位主要作者、該校生物化學、生物物（wù）理學和（hé）藥理學副教授格雷格·王說：“‘相分離’及（jí）其在癌症中的作用一直（zhí）是癌（ái）症研究中一塊缺失的（de）拚（pīn）圖。”這一過（guò）程（chéng）也可能影響神經退行性（xìng）疾病，如阿爾茨海默氏症，液—液相分離可能就是造成患者大腦中斑塊（kuài）積聚的部分原因（yīn）。從理論上講，一種專門破壞或溶解這種相分離狀態的藥物可能成為新的療法。

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